日常生活中的塑料袋等塑料制品或許早已讓人習(xí)以為常，很多人也聽過由塑料引起的“白色污染”。但在我們看不見的微觀世界里，一場(chǎng)無聲的污染正悄然蔓延，那就是微塑料。作為環(huán)境中新興的污染物，微塑料憑借其微小的體型、廣泛的分布和持久的存在，成為威脅海洋生態(tài)系統(tǒng)乃至人類健康的“隱形殺手”。
什么是微塑料?
微塑料，通常指直徑小于5毫米的塑料顆粒，這一概念最早由英國(guó)海洋生物學(xué)家Richard Thompson等人在2004年發(fā)表的一篇論文中提出。微塑料主要分為“初生微塑料”和“次生微塑料”兩大類。初生微塑料是指以微塑料形態(tài)被排放到環(huán)境中的微塑料，例如個(gè)人洗護(hù)用品中添加的塑料微珠磨料、化纖紡織品釋放的纖維、輪胎和剎車片釋放的磨損顆粒，都屬于初生微塑料;次生微塑料指大塊的塑料廢棄物進(jìn)入環(huán)境后，在物理、化學(xué)、生物作用下破碎分解形成的小于5毫米的塑料顆粒。
環(huán)境中的微塑料從何而來?
我們?nèi)粘Ｊ褂玫乃芰腺?gòu)物袋、外賣餐盒、礦泉水瓶，一旦被隨意丟棄，就會(huì)經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間的自然作用下逐漸分解變成微塑料隱藏在各處。另外，合成纖維衣物在經(jīng)過漂洗的過程中會(huì)脫落大量微塑料纖維，這些纖維隨生活污水進(jìn)入污水處理廠，但目前的污水處理技術(shù)難以完全截留，最終仍有一部分會(huì)進(jìn)入到江河湖海中。除此之外，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中使用的塑料地膜、漁業(yè)生產(chǎn)中使用的漁網(wǎng)、漁線等用具在使用的過程中也有部分會(huì)分解為微塑料留在自然環(huán)境中。
微塑料有什么危害?
微塑料的危害，首先體現(xiàn)在對(duì)海洋生物的影響上。對(duì)于浮游生物、小型甲殼類動(dòng)物等海洋初級(jí)生物來說，微塑料的大小與它們的食物相近，很容易被誤食。這些無法被消化的塑料顆粒會(huì)在它們的消化道內(nèi)堆積，占據(jù)胃部空間，導(dǎo)致其無法正常進(jìn)食，最終因營(yíng)養(yǎng)不良而死亡。研究發(fā)現(xiàn)，在北大西洋的磷蝦體內(nèi)，微塑料的檢出率高達(dá)80%以上，而磷蝦作為海洋食物鏈的基礎(chǔ)，其體內(nèi)的微塑料又很容易傳遞給上層生物，進(jìn)而影響其他生物的生存。而對(duì)于魚類、海龜、海鳥等高等生物而言，微塑料的危害同樣致命。當(dāng)魚類誤食微塑料后，塑料顆粒中的有毒添加劑，會(huì)逐漸滲入其體內(nèi)，影響其生長(zhǎng)、繁殖等過程。更可怕的是，微塑料具有強(qiáng)大的“吸附能力”，它會(huì)吸附海洋中的重金屬、多環(huán)芳烴等持久性有機(jī)污染物，成為有毒物質(zhì)的“載體”。當(dāng)這些被污染的微塑料進(jìn)入食物鏈后，有毒物質(zhì)會(huì)隨著食物鏈的傳遞不斷富集，最終對(duì)處于食物鏈頂端的海洋生物造成嚴(yán)重危害。
當(dāng)然，微塑料的危害并不局限于海洋生態(tài)系統(tǒng)，它還會(huì)通過各種途徑進(jìn)入人體，可能影響人體健康。最直接的途徑是通過食物攝入，我們?nèi)粘Ｊ秤玫暮ｕr，如魚、蝦、貝類等，體內(nèi)大多含有微塑料顆粒，這些顆粒會(huì)隨著食物進(jìn)入人體。此外，微塑料還會(huì)通過飲用水、空氣等方式進(jìn)入人體。有研究顯示，全球人均每年攝入的微塑料數(shù)量超過5萬顆。雖然目前科學(xué)界對(duì)于微塑料對(duì)人類健康的具體影響尚未有明確且統(tǒng)一的結(jié)論，但已有研究表明，微塑料顆粒可能會(huì)在人體腸道內(nèi)堆積，引發(fā)腸道炎癥，而其攜帶的有毒物質(zhì)則可能干擾人體的內(nèi)分泌系統(tǒng)，甚至存在潛在的致癌風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)于孕婦、嬰幼兒等特殊人群，微塑料的潛在危害更是不容忽視。
微塑料的防治
面對(duì)日益嚴(yán)峻的微塑料污染問題，全球范圍內(nèi)已經(jīng)掀起了防治微塑料污染的浪潮。許多國(guó)家和地區(qū)已經(jīng)出臺(tái)了相關(guān)禁令，比如歐盟、加拿大等早已禁止生產(chǎn)和使用含微珠的日化用品，我國(guó)也在2019年發(fā)布了《關(guān)于禁止生產(chǎn)銷售使用含塑料微珠的日化產(chǎn)品的公告》，從源頭上減少初生微塑料的排放。科研人員正致力于研發(fā)更高效的污水處理技術(shù)，提高微塑料的截留率，同時(shí)探索微塑料的降解技術(shù)，比如利用微生物、酶等生物手段分解微塑料，實(shí)現(xiàn)環(huán)境友好型治理。
在日常生活中，我們也可以通過一些小習(xí)慣來減少微塑料的產(chǎn)生。例如減少一次性塑料制品的使用，做好垃圾分類，讓塑料垃圾能更好地回收利用，減少其進(jìn)入自然環(huán)境的概率，不隨意丟棄垃圾，尤其是在海邊、河流等水域附近。
結(jié)語
微塑料污染日趨嚴(yán)峻、無處不在，它的治理并非一朝一夕之事，需要每個(gè)人從生活中的一點(diǎn)點(diǎn)小事做起，這些看似微小的行動(dòng)，匯聚起來就能成為遏制微塑料污染的強(qiáng)大力量。
本文由海洋負(fù)排放(ONCE)國(guó)際大科學(xué)計(jì)劃、廈門大學(xué)碳中和創(chuàng)新研究中心支持
本文作者：廈門大學(xué)海洋與地球?qū)W院2025級(jí)本科生曹煥培。
責(zé)編：微科普